Joker Ekne kåret til Årets Merkur-butikk

I tillegg til å selge dagligvarer, så er butikken er en sosial møteplass hvor det arrangeres aktiviteter gjennom året. Nå har butikken fått utmerkelsen Årets Merkur-butikk i Trøndelag, Nordmøre og Romsdal – for sin rolle som møteplass og samfunnsaktør.

Kjøpmann Siv By forteller at hun håper prisen fra Merkur (Merkantilt kompetanseprogram for utkantbutikker) kan inspirere flere nærbutikker. 

– Det betyr mye å få anerkjennelse. Både avisa og bygdefolket la merke til at vi hadde utmerket oss utenfor lille Ekne, og det er viktig. Jeg håper også vi kan inspirere andre butikker. Merkur-programmet er fantastisk – det gir oss verdifulle samlinger, faglig påfyll og muligheten til å møte kollegaer, hente inspirasjon og komme oss litt ut av bygda. Etter lange arbeidsdager betyr det utrolig mye.

Kafé og bar
Joker Ekne har både kafé og bar som heter By Bar & Bistro. Her skjer alt fra kinokveld til møter for organisasjoner.

– Vi har jobbet for å gjøre butikken til mer enn bare en dagligvarebutikk – et sted folk trives. Derfor har vi skapt møteplasser for alle - med lekekrok, kafé, arrangementer og lokale samarbeid som gjør butikken til et naturlig samlingspunkt i bygda.

Butikken er også viktig for de yngste i bygda.
- Barna er også veldig glad i kaféen – de gjør lekser, spiller og ungdommene steker sin egen pizza her. Noen ganger spør de om å få leke gjemsel når lyset i butikken slukkes for kvelden, forteller Siv.

Siv har også tips til andre kjøpmenn som ønsker å bidra i lokalmiljøet.
- Vær synlig og engasjert i lokalmiljøet ved å samarbeide med lag og foreninger. Som kjøpmann kan du bidra med varer, sponsing og praktisk støtte til lokale arrangementer – gjerne i samarbeid med leverandører – for å skape aktivitet og styrke fellesskapet.

Merkur-programmet er finansiert av Kommunal- og distriktsdepartementet, og har som hovedmål å sikre innbyggere i Distrikts-Norge tilgang til en nærliggende og kvalitetssterk dagligvarebutikk.

Merkur-konsulent Ingrid Langklopp forteller at årets prisvinner er et forbilde:

- Siv har et sterkt personlig engasjement for både butikk og bygdesamfunn, og har over tid bidratt til å skape aktivitet, optimisme og tilhørighet. Siv har evne til å omsette ideer til handling. Hun stiller alltid opp, prøver nye ting, har humor og skaper en god atmosfære omkring seg og butikken. Gjennom målrettet arbeid, nytenkning og stort engasjement har Siv utviklet en butikk som er et forbilde for distrikts-Norge, sier Langklopp.

Kjededirektør i Joker, Kjetil Flåtrud, mener prisen er viktig.

– Denne prisen viser hvilken utrolig viktig rolle nærbutikker som Joker Ekne spiller i lokalsamfunn over hele landet. Her handler det om langt mer enn dagligvarer – det handler om møteplasser, engasjement og mennesker som virkelig bryr seg. Gratulerer så mye til Joker Ekne!